Girona, l’étoile montante de la gastronomie européenne

Sur la Costa Brava, la province de Girona, longtemps éclipsée par sa voisine Barcelone, s’impose aujourd’hui comme un haut lieu du goût. Avec 15 établissements labellisés Michelin pour un total de 20 étoiles, cette région de moins de 750 000 habitants attire l’attention de National Geographic, qui la décrit comme l’une des destinations culinaires les plus spectaculaires d’Europe. Entre terres fertiles, criques sauvages et villages médiévaux, Girona offre une palette de saveurs aussi riche que son patrimoine.

Les frères Roca, inventeurs d’une cuisine émotionnelle

Au cœur de cette effervescence, la famille Roca occupe une place centrale. Joan, Josep et Jordi, héros du mythique El Celler de Can Roca, ont récemment inauguré Esperit Roca, un écrin gastronomique installé dans une forteresse du XIXe siècle perchée sur une colline. L’expérience commence bien avant l’assiette, dans les jardins épicés et les salons voûtés, puis culmine avec une cuisine alliant précision technique et poésie des paysages locaux.

  • La cigala artemisa : langoustine grillée, nappée d’une sauce au beurre noisette, sublimée par un filet d’huile de vanille et une pointe d’artemisia sauvage, cueillie à proximité.
  • Ambiance et décor : pierres d’époque, vue panoramique sur l’Empordà, jardins d’herbes aromatiques cultivées sur place.

Un carrefour de saveurs et d’influences

La position géographique de Girona en fait un véritable creuset culturel. À la croisée de la Méditerranée et des montagnes pyrénéennes, son histoire millénaire a vu se succéder Ibères, Romains, Maures et juifs. Chacun a apporté ses épices, ses techniques et ses traditions culinaires. La proximité de la frontière française a renforcé les échanges : viennoiseries, foies gras et accords sucré-salé cohabitent désormais avec les tomates mûries au soleil et l’huile d’olive du Baix Empordà.

La haute cuisine ne fait pas tout : la richesse du quotidien

Si les tables étoilées font rêver, la véritable âme de Girona se cache aussi dans ses marchés et ses petites adresses familiales. Des halles animées aux ruelles de village, la gastronomie locale prend des allures de tradition vivante :

  • Restaurant Ibèric (Ullastret) : plongée dans les recettes des années 70, où le père des chefs préparait un menu inchangé depuis un demi-siècle.
  • Mercat del Lleó (Girona) : marché modeste mais authentique, loin de l’effervescence touristique, où se négocient légumes de saison, charcuterie et fromages du Ter.
  • Casa Marieta (Place de la Independència, Girona) : institution locale où l’on déguste un menu complet pour moins de 20 €, entre escalopes panées et crèmes catalanes maison.
  • La Taverna del Mar (S’Agaró) : face à la mer, paellas et plateaux de fruits de mer servis sans fioritures, dans une ambiance de guinguette en bord de plage.

Conseils pour un voyage gustatif inoubliable

Pour profiter pleinement de cette mosaïque de saveurs, mieux vaut s’organiser :

  • Privilégier la basse saison ou la mi-saison pour éviter la foule et profiter de tarifs plus doux.
  • Réserver à l’avance dans les restaurants étoilés, souvent complets plusieurs mois à l’avance.
  • Explorer les marchés locaux tôt le matin pour choisir les produits les plus frais et discuter avec les producteurs.
  • Accorder une demi-journée à la visite des villages médiévaux comme Besalú ou Peratallada, véritables bijoux d’architecture et d’histoire.

De la forteresse d’Esperit Roca aux étals colorés du Mercat del Lleó, de la cigala artemisa à la fabada revisitées par les chefs, Girona offre un voyage qui se savoure avec les yeux, le nez et les papilles. Un dépaysement gourmand où chaque bouchée raconte un terroir façonné par le temps et les rencontres.

By Mary