Chaque été, pendant cinq semaines magiques, un coin de la province de Guadalajara se métamorphose en une mer violette irrésistible. Brihuega, petite commune de 3 100 âmes à seulement 90 km de Madrid, devient alors le berceau du “Festival de la Lavande” et attire jusqu’à 140 000 visiteurs, prêts à immortaliser l’instant. Mais derrière ce tableau idyllique, le village lance aujourd’hui un véritable SOS : l’afflux massif de touristes menace l’équilibre local et la qualité de l’expérience.
Un spectacle naturel plébiscité… et saturé
Imaginez des champs à perte de vue, où chaque rangée de lavande et de lavandin ondule sous la brise estivale. Au coucher du soleil, la lumière dorée contraste avec le violet intense, créant une atmosphère presque surnaturelle. Ce décor, qui rapporte près de 8 millions d’euros au village, attire passionnés de photographie, influenceurs et simples curieux. Mais l’impact est loin d’être anodin :
- Des embouteillages monstres les samedis et dimanches, avec des files de voitures qui s’étirent sur plusieurs kilomètres.
- Une saturation des parkings et des parkings sauvages, nuisibles aux cultures environnantes.
- Une pression sur les commerces et les services publics, parfois débordés par le nombre de visiteurs.
Face à cette “mortalité par succès”, le maire, Luis Viejo, presse les touristes : “Venez de lundi à jeudi !”, martèle-t-il. Au-delà d’un simple conseil, c’est un appel à préserver la quiétude des habitants et la magie du lieu.
Le Festival de la Lavande : une expérience sensorielle
Le Festival de la Lavande n’est pas qu’un cliché Instagram : c’est un véritable parcours immersif, pensé pour éveiller tous les sens. Au programme :
- Des concerts intimistes, jouant avec l’acoustique des champs au crépuscule.
- Des séances de yoga au lever du soleil, enveloppées de fragrances relaxantes.
- Des vols en montgolfière pour survoler les tapis violets et admirer le relief des collines.
- Des ateliers de fabrication d’huiles essentielles et de cosmétiques artisanaux.
- Un marché proposant confitures de lavande, sachets parfumés et créations en bois de lavandin.
Cet ensemble d’activités transforme la visite en véritable parenthèse ressourçante, loin de la cohue des plages bondées.
Une histoire riche au cœur de La Alcarria
La culture de la lavande à Brihuega remonte aux années 60, quand un habitant ramena des boutures de Provence. Portée par la famille Corral et un climat idéal, cette tradition a récemment fait exploser son attractivité. Mais la lavande n’est pas le seul trésor du village :
- Une imposante forteresse médiévale et des remparts parfaitement conservés.
- Plusieurs églises romanes, témoins du rayonnement historique de la région.
- Un étonnant musée de miniatures, abritant 65 000 pièces nées du génie populaire (chiclets, bouts de craie, têtes d’épingles, grains de riz…).
- Une tradition de “encierros” – courses de taureaux – parmi les plus anciennes d’Espagne.
- La Real Fábrica de Paños, ancienne manufacture de textiles, transformée aujourd’hui en hôtel 5 étoiles.
Pourquoi privilégier une visite en semaine ?
En arrivant un jour de semaine, vous profiterez du spectacle dans un calme presque bucolique :
- Des vues dégagées, sans la cohue des touristes prêts à se bousculer pour la même photo.
- La possibilité de stationner facilement et gratuitement à quelques pas des champs.
- Un accueil plus personnalisé dans les commerces et les stands du festival.
- Une immersion authentique dans la vie briocense, avec les agriculteurs disponibles pour partager leurs secrets de culture.
Penser au-delà de juillet : l’automne à Brihuega
Si la magie de la lavande est réservée à juillet, la découverte de Brihuega ne s’arrête pas là. En septembre et octobre :
- Les sentiers forestiers révèlent la beauté dorée de la garrigue, entre chênes et châtaigniers.
- Des balades apicoles, pour comprendre le rôle crucial des abeilles dans la pollinisation.
- La visite guidée du centre historique, où chaque pierre raconte un pan de l’histoire locale.
- Des escapades gastronomiques autour des produits du terroir : miel, fromages et vins de Guadalajara.
Loin de l’effervescence estivale, Brihuega dévoile alors un autre visage, plus intimiste et tout aussi dépaysant.
Les initiatives pour un tourisme durable
Consciente des défis, la municipalité planche sur plusieurs solutions :
- Un parking relais aux portes du village, couplé à des navettes électriques vers les champs.
- Une régulation plus stricte des horaires de visite, afin d’étaler les flux de visiteurs.
- Un soutien renforcé aux agriculteurs locaux, pour préserver la culture de la lavande face aux huiles synthétiques.
- Des actions de sensibilisation au respect de l’environnement et aux bonnes pratiques en pleine nature.
Ces mesures visent à concilier attractivité touristique et protection du patrimoine, pour que chaque visite reste un enchantement durable.