Une escapade rafraîchissante à portée de roue depuis Madrid
Quand la canicule s’installe sur la capitale, on rêve toutes d’une bouffée d’air frais sans passer la journée dans un musée ou un centre commercial. À seulement une heure de route de Madrid, se cache un véritable trésor naturel : la randonnée qui relie Las Presillas à la splendide cascade du Purgatoire, dans la vallée d’El Paular à Rascafría. Idéale pour une sortie en famille, cette boucle combine sentiers forestiers, baignade autorisée et panoramas à couper le souffle.
Les atouts de la boucle Las Presillas – Cascada del Purgatorio
Cette randonnée circulaire de 12 km aller-retour est accessible à tous, y compris aux plus jeunes et aux randonneurs du dimanche. Avec seulement 200 mètres de dénivelé positif, vous progressez sur un chemin bien tracé, entouré de pins, de saules et de serbales, jusqu’à atteindre l’impressionnante cascade du Purgatoire, où deux cascades succèdent à un bassin rafraîchissant.
- Distance totale : 12 km (aller et retour)
- Dénivelé : 200 m
- Durée estimée : 3 à 4 heures selon le rythme
- Point de départ et d’arrivée : zone récréative Las Presillas
- Type de parcours : boucle facile
Le sentier aller : immerger son regard dans la nature
Vous empruntez d’abord une piste forestière qui longe l’Arroyo del Aguilón. Les effluves de résine et le chant des oiseaux créent une ambiance apaisante. Tout au long de l’itinéraire, on croise avellanos sauvages et tapis de fougères. En approchant de la cascade, le bruit de l’eau s’amplifie et vous guide vers deux chutes vertigineuses puis vers un bassin où il fait bon tremper ses pieds avant de repartir.
Un plongeon bien mérité à Las Presillas
Le point de départ et d’arrivée de la boucle, Las Presillas, est un site protégé du Rio Lozoya. Trois bassins creusés naturellement dans la roche offrent des zones de baignade surveillées et autorisées. L’eau y est froide — très froide — mais revigorante. Les vues sur le massif de Peñalara et le clocher du monastère d’El Paular forment un décor de carte postale. Pour stationner, comptez environ 9 € pour la journée ou optez pour la ligne de bus 194 depuis Plaza Castilla.
Le retour panoramique : une autre vision de la vallée
Le sentier du retour prend de l’altitude pour contourner la montagne. Cette variante offre une perspective différente sur la cascade et permet d’apercevoir le monastère de El Paular niché au creux de la vallée. Les promeneurs les plus motivés profitent de quelques bancs aménagés pour admirer le panorama avant de redescendre vers Las Presillas.
Conseils pratiques pour réussir votre journée
- Prévoyez au moins 1,5 L d’eau par personne et des encas énergétiques.
- Portez des chaussures de marche avec une bonne adhérence.
- Appliquez une protection solaire et un chapeau pour les tronçons exposés.
- Respectez la nature : ne laissez aucune trace, emportez vos déchets et restez sur les sentiers balisés.
- Évitez de boire l’eau du torrent — privilégiez votre gourde ou les fontaines à Las Presillas.
- Emportez un maillot et une serviette si vous souhaitez vous baigner.
Prolonger l’aventure : le Pont du Pardon et le Mirador
Pour les plus curieuses, une autre balade, tout aussi accessible, démarre au Pont du Pardon, un ouvrage du XVIIIᵉ siècle qui enjambe le Lozoya près du monastère. Ce sentier vous mène jusqu’à un mirador dominant la cascade, au cœur d’une hêtraie luxuriante. Il est parfait pour une mini-excursion supplémentaire avant de redescendre vers Rascafría.
Pourquoi on adore cette échappée verte
Au cœur de l’été, cette boucle offre le combo gagnant : de l’ombre, de l’eau fraîche, un cadre naturel préservé et des panoramas d’exception. Que vous cherchiez une parenthèse nature en famille ou un bol d’air vivifiant entre amies, cette randonnée accessible depuis Madrid s’impose comme une valeur sûre pour échapper à la chaleur et renouer avec la beauté de la Sierra de Guadarrama.