Villaricos : l’escapade secrète d’Andalousie où l’on trouve encore une table face à la mer sans réserver
Il y a des coins du littoral méditerranéen qui ont perdu leur âme au fil des ans, noyés par les grandes stations et les plages bondées. Villaricos n’en fait pas partie. Nichée à l’embouchure du río Almanzora, cette petite pedanía de Cuevas del Almanzora conserve un charme discret : quelques centaines d’habitants, des ports modestes où travaillent encore des bateaux de pêche, des terrasses au bord de l’eau et des plages peu fréquentées. Pour celles qui rêvent d’une escapade où le temps ralentit, Villaricos est une promesse tenue.
Une arrivée qui en dit long
La première impression de Villaricos se vit depuis la mer. Deux petits ports — l’un de pêche, l’autre de plaisance — encadrent un paseo agréable et pas trop long, idéal pour flâner en fin d’après-midi. Les eaux sont remarquablement transparentes et les regards se perdent dans les embarcations qui se balancent doucement. Le Castillo de Villaricos, fortification du XVIIIe siècle datant du règne de Carlos III, domine le littoral et offre l’un des meilleurs belvédères sur la côte. Restauré dans les années 90, il accueille aujourd’hui l’office de tourisme et une petite salle d’exposition.
Un patrimoine surprenant sous les pieds
Si, à première vue, Villaricos ressemble à un village de bord de mer paisible, son histoire cache des trésors insoupçonnés. Là où l’on se promène aujourd’hui se trouvait autrefois Baria, une des cités phéniciennes les plus importantes du sud de la péninsule ibérique. Fondée entre les VIIIe et VIIe siècles avant J.-C., Baria devint un carrefour commercial grâce à sa position et aux richesses minières de la Sierra Almagrera.
Les vestiges les plus notables sont ceux de la nécropole phénicienne : des galeries souterraines impressionnantes creusées dans la roche qui permettent d’imaginer la grandeur d’un port actif il y a plus de deux millénaires. À proximité, des traces d’époque romaine témoignent d’installations dédiées aux salaisons de poisson, et des restes du passé minier du XIXe siècle jalonnent le paysage.
Des plages au caractère particulier
Oubliez l’image standard de sable blond et eaux turquoise : les plages de Villaricos se distinguent par une sable plus sombre et de petites gravières d’origine volcanique, héritage de son histoire industrielle. La Playa de los Dolores, située près du château, est la plus accessible et fréquentée. Cala Verde, plus intime, offre une bande de gravier sombre et une eau d’une transparence surprenante où l’on peut encore apercevoir des vestiges d’anciennes infrastructures minières submergées.
Pour les longues promenades, le Playazo de Villaricos est un must : une grande plage ouverte qui conserve une agréable sensation d’espace même pendant la haute saison.
Où bien manger sans se ruiner
Ces adresses illustrent le bonheur simple d’un village où l’on trouve encore une table face à la mer sans réserver des semaines à l’avance.
Balades et découvertes autour
Villaricos a l’avantage d’être calme sans être isolé : à deux pas, la Sierra Almagrera offre des sentiers où l’histoire minière se lit dans le paysage — anciens chemins d’extraction, vues panoramiques sur la Méditerranée et un terrain parfait pour les promenades photographiques. Plus au sud, les plages alternent entre petites criques rochosées et larges étendues sablonneuses ; Palomares et Vera sont tout proches si vous cherchez un peu plus d’animation ponctuelle.
Le dimanche, ne manquez pas le mercadillo local : une façon délicieuse de sentir le pouls du village, de rencontrer les habitants et de repartir avec quelques produits locaux, fruits et souvenirs artisanaux.
Pourquoi choisir Villaricos pour sa prochaine escapade ?
Villaricos n’a pas besoin d’être la plus photographiée des côtes andalouses. Elle a ce petit quelque chose — une atmosphère de « trouvaille » — qui fait que l’on s’y sent immédiatement chez soi. Pour celles qui veulent savourer un déjeuner sur une terrasse en bord de mer sans stress, flâner dans un port où les pêcheurs se connaissent par leur prénom, et explorer des sites archéologiques insoupçonnés, la route vers Villaricos vaut largement le détour.